Dans les TCC classiques, le traitement consiste à proposer des outils, comme l’analyse fonctionnelle, la restructuration cognitive, la discussion socratique, ou encore l’analyse en 4 quadrants. Le travail se fait selon une modalité verbale et parfois symbolique, par la discussion avec le patient, la construction de diagrammes, la prise de recul et l’analyse. Ces techniques, combinées avec des techniques d’expérimentation comportementale, d’entraînement à l’affirmation de soi et de mise en pratique, ont pour fonction de modifier le comportement du patient. Dans l’art-thérapie cognitivo-comportementale, on retrouve les outils de TCC comme l’analyse fonctionnelle ou l’analyse en 4 quadrants, cependant la modalité artistique et créative vient compléter la modalité verbale pour analyser les cognitions et les comportements. L’expérimentation comportementale et les mises en pratique sont donc conduites suite à la pratique artistique.